电子商务是通过电子数据传输技术开展的商务活动，美国学者瑞维·卡拉科塔和安德鲁·B·惠斯顿在《电子商务前沿》一书中提出的：“广义地讲，电子商务是一种现代商业方法。这种方法通过改善产品和服务质量、提高服务传递速度以满足政府、组织、厂商和消费者降低成本的要求”k8凯发天生赢家一触即发。电子商务作为一种现代商业方法，可以广泛应用于传统产业。电子商务具有降低交易成本、提高交易效率、缩短资金周转时间、增加销售额的特点。
美国内华达大学的朱迪·斯特劳斯在《网络营销》一书中指出：电子商务模式是企业利用信息技术求得长期生存的一种方式，它既包括对合作伙伴和客户的价值主张，凯发K8一触即发也包括企业的收益模式。电子商务模式按照企业实施电子商务的层次分为：作业层面的电子商务经营模式、业务流程层面的电子商务经营模式、公司层面的电子商务经营模式。
美国北卡州立大学教授Michael Rappa认为，商务模式就其最基本的意义而言，是指做生意的方法，是一个公司赖以生存的模式，商务模式规定了公司在价值链中的位置，并指导其如何赚钱。他认为电子商务模式分为：经纪模式、网络广告模式、信息媒介模式、销售商模式、制造商模式、合作模式、社区模式、订阅模式、效用模式等。
我国学者通常按参与电子商务交易的主体来分类，南京农业大学周曙东在《电子商务概论》一书中认为电子商务模式分为：企业与消费者之间的电子商务模式B2C、企业与企业之间的电子商务模式B2B、企业与政府之间的电子商务模式B2G、消费者与消费者之间的电子商务模式C2C。
苏州外向型经济发达，中小企业已经成为全市经济的重要组成部分，在国际金融危机爆发后，国际市场萎缩，国内市场波动较大，苏州通过应用电子商务方法．将有效帮助中小企业开拓和占领国内外市场。
多年来，苏州市政府高度重视中小企业的发展，重视信息化基础设施和中小企业公共信息平台建设，着力推进中小企业电子商务进程，考虑到中小企业在资金、人才及技术方面的劣势，苏州中小企业服务中心推出了“苏州企业在线”和“苏州中小企业服务导航”两个门户网站。“苏州企业在线”建立了产品库和企业库，具有电子商务功能。成为全市以生产配套为特色的制造业门户网站：“苏州中小企业服务导航”与中介服务机构加强合作，加大网站宣传力度，努力建设成为全市生产性服务业的门户网站。同时阿里巴巴、中企动力、百度、谷歌等电子商务网站在苏州也都设立了分支机构。
水平处于苏州前列k8凯发天生赢家一触即发，2008年11月。由苏州工业园区、微软公司与江苏风云网络服务有限公司三方合力打造的软件即服务平台Software As A Service，简称SaaS——“风云在线”正式启动，该平台将致力于为国内中小企业提供全新模式的软件服务。微软与苏州工业园区本着推动中小企业信息化的宗旨，通过“软件+服务”的理念，为用户提供高效便捷、价格低廉的信息化平台和工具，合力打造“风云在线”SaaS平台。
2009年6月，德国联邦采购物流协会BME、苏州工业园区经济贸易发展局、“共赢网”共同签订合作协议，携手推出新型电子商务平台，帮助苏州工业园区进出口型中小企业寻求国际订单。根据合作协议，BME会将符合其标准的园区企业加入到自己的优质供应商数据库，并组织相关采购商进行洽谈。作为国际金融危机背景下支持企业的一项举措，园区企业加入BME数据库的费用由政府资助，园区经发局将给予全部资金补助。
缺乏龙头网络虚拟企业的示范作用。从电子商务应用的角度企业分为：虚拟企业和实体企业。虚拟企业主要是基于互联网的司；实体企业主要是传统产业的企业。苏州传统制造业发达，却没有出现国内知名的网络虚拟企业，导致电子商务应用的宣传、推广力度不够，苏州企业电子商务应用水平与苏州的经济地位不符。
中小企业对电子商务应用不重视。电子商务是经济全球化和互联网发展的产物，其发展势头不可阻挡。互联网的普及为企业开展电子商务创造了条件，但中小企业管理者由于对电子商务的优势缺乏了解，苏州中小企业开展电子商务的比例还较低。
中小企业电子商务应用还处于较低水平。苏州中小企业管理基础落后，企业信息化意识不强，片面认为电子商务就是建一个网站，或是通过第三方电子商务平台发布信息，进行网上采购、洽谈和销售，还没有将电子商务应用于客户关系管理、库存管理、财务管理等环节，特别是没有将企业电子商务系统与企业信息化系统整合，实现数据资源共享。
中小企业电子商务应用投入不足。中小企业普遍存在资金不足，导致企业开展电子商务缺乏必要的投入资金。在资金有限的情况下。许多中小企业重视对硬件设备的投入。而配套软件和IT服务等方面投入相对较少，对适应企业的电子商务模式选择不当，使企业的电子商务应用难以取得效果，由于投资回报率较低，企业不愿意再追加投入。
中小企业电子商务人才缺乏。由于中小型企业管理者还未充分认识到电子商务的优势，对电子商务的应用不够重视，导致企业没有电子商务人才储备。同时，由于中小企业人员素质较低，自身很难培养出电子商务人才，导致中小企业开展电子商务人才缺乏。
苏州市政府要进一步重视中小企业信息化系统和电子商务平台建设，着力推进中小企业电子商务进程，对中小企业在融资、电子商务人才培养及培训、信息技术普及与服务方面出台扶持政策。鼓励行业协会、IT企业、高校为苏州中小企业开展电子商务提供服务，并搭建互相沟通的平台，使苏州中小企业电子商务的应用水平与苏州地方经济发展水平相适应。
同时，凯发K8一触即发选择有潜力、有创新的苏州电子商务企业或创业项目，通过政府资助、风险投资等方式，帮助其做大做强，成为立足苏州。面向国内的电子商务龙头网站，以带动苏州电子商务应用的普及与发展。
第三方电子商务平台是目前中小企业开展电子商务的主要选择，苏州中小企业通过专业的第三方电子商务平台发布供求信息，获取订单，既可进行国内贸易，也可以开拓国际市场。第三方平台主要有B2B、C2C两种模式，其中B2B平台又分为综合性平台和行业垂直平台两种，综合性平台以阿里巴巴为代表，行业垂直平台以生意宝旗下的中国化工网为代表。同时还有专门面向美国、欧洲等市场的B2B第三方平台。部分中小企业也会选择在C2C第三方电子商务平台开展网络营销业务，在C2C平台开设B2C网上商店。
中小企业要根据自身的行业特点选择与之相适应的第三方平台，不要过于重视第三方平台的国内排名。有时加入地方站点也能取得较好的效果。
中小企业可在第三方平台发布供求信息，也可建立依附于第三方平台的静态网站。但要进一步占领市场，中小企业最好要建立具有独立域名的网站，通过网站推广方法，更加全面的宣传企业，在互联网上提高企业知名度，开展电子商务业务，从而减少对第三方平台的依赖，积极主动开展网络营销，逐步向B2C模式发展，有利于中小企业的长远发展。
目前中小企业建立电子商务网站的主要方式是虚拟主机，通过向ISP租用主机的硬盘空间，可以节约成本。提高效率，在ISP的协助下完成网站建设，而日常维护由企业自身完成。当然中小企业也可以采取自行开发或外包等模式建设电子商务网站。
中小企业电子商务的实施要长远规划，分步实施，电子商务涉及到企业的信息流、资金流和物流，实施电子商务会对企业的业务流程进行重组，不同企业在不同的发展阶段开展电子商务的方式也会有所不同。
从利用互联网收集、发布信息，到在线广告、在线购买、在线促销、订单处理，再到建立企业网站。建设在线社区，实现企业资源计划ERP、客户关系管理CRM、供应链管理SCM的有效整合。直到全面实现企业的信息化。
SaaS是随着互联网技术的发展和应用软件的成熟，开始兴起的一种软件应用模式。它与“on-demand software”按需软件，ASP模式，hosted soffware 托管软件具有相似的含义。SaaS通过Internet提供软件服务，SaaS服务商将应用软件部署在自己的服务器上，客户可以根据自己实际需求。通过互联网定购所需的应用软件服务，按定购的服务多少和时间长短向SaaS服务商支付费用，并通过互联网获得提供的服务。用户不用再购买软件，而改用向SaaS提供商租用基于Web的软件，来管理企业经营活动。且无需对软件进行维护，SaaS服务提供商将全权管理和维护软件，在向客户提供互联网应用的同时，也提供软件的离线操作和本地数据存储，让用户随时随地都可以使用其定购的软件和服务。
中小企业资金、人才缺乏，缺少专业的网络营销人员。缺少24小时在线时间进行客服管理，同时缺乏网络营销技巧，开展电子商务一旦没有收到预期的效果，就对电子商务失去信心。中小企业可以通过专业的网络营销外包服务商来帮助企业实施网络营销，开展电子商务，并与企业内部的库存系统、物流系统、财务系统等相连接，顺利实现电子商务交易流程，并以电子商务促进企业信息化的进程。
